《礼记·内则》称：“聘则为妻，奔则为妾” 《说文解字》中也说：“《春秋》云：‘女为人妾。’妾，不聘也。”在封建社会，对于妻子是要明媒正娶，娶妻要求有“父母之命、媒妁之言”、“三媒六聘”，要遵循严格的结婚礼仪，而娶妾则没有许多讲究。不仅如此，一个家庭里，妻子只能有一个，而妾则可以有很多，《礼记·昏义》中有“古者天子，后立六宫，三夫人，九嫔、二十七世妇、八十一御妻。” 天子可以三宫六院，而对于其他人，根据不同等级也有明确的娶妾的数量。

《礼记》中对于妻与妾的待遇，有明确地限制。妾在家庭里地位比妻子要低很多。《礼记·内则》中有“虽婢妾，衣服饮食，必后长者。”《仪礼·丧服》“妾之事女君与妇之事舅姑。”《礼记》中的这些规定从礼教上对妾的地位做了界定，也基本上确定了妾在家庭里低贱的地位，正如《说文解字》中将“妾”归于“辛”部，解释为“有罪女子给事之，得接于君者。”《释名》中对妾的解释“妾谓夫人之嫡妻曰‘女君’。夫为男君，故名其妻曰‘女君’也。”在现实生活中，她们如同玩物一般被掌握在丈夫手中，在家庭里更是区别于正妻，受到正妻的管制，她们的地位是非常尴尬而卑微的。

各朝各代在法律上也承认纳妾的合法性，并对妾的法律地位进行了详细地规定。从周朝起，就有了对婚姻问题的法律规定。而真正意义上严格规定妾的法律地位的是隋唐时期。

《唐律疏议·户婚律》第178条规定：“诸以妻为妾，以婢为妾者，徒二年。以妾及客女为妻，以婢为妾者，徒一年半。各还正之。”而疏注中解释说：“妻者，齐也，秦晋为匹。妾通买卖，等数相悬。”严格区分妻子与妾的地位。也正因为妾的地位低，纳妾不像娶妻那么正式，因此在《唐律疏议·户婚律》第179条规定：“诸居父母及夫丧而嫁娶者，徒三年，妾减三等。各离之。”“若男夫居丧娶妾，妻女作妾嫁人，妾既许以卜姓为之，其情理贱也，礼数既别，得罪故轻。”妻与妾之间有鲜明的等级之分。此外，若妻妾与丈夫之间发生殴杀现象，法律也有不同的规定。《唐律疏议·斗讼律》第325条规定“诸杀伤妻者，减凡人二等，死者，以凡人谕。若妻殴伤杀妾，与夫殴伤杀妻同。诸妻殴夫，徒一年，若殴伤重者，加凡斗伤三等。媵及妾犯者，各加一等。” 《唐律疏议》从法律的角度详细地规定了丈夫、妻子和媵妾之间地位的差别。

宋朝《宋刑统》基本是对唐朝法律的延续，《宋刑统·斗讼律》“夫妻妾媵相殴并杀”规定：“诸殴伤妻者，减凡人二等，死者以凡人论。殴妾折伤以上，减妻二等。若妻殴伤杀妾，与夫殴伤杀妻同。”“诸妻殴夫者，徒一年，若殴伤重者，加凡斗伤三等，死者，斩。媵及妾犯者，各加一等。”“媵及妾詈夫者，杖八十。若妾犯妻者，与夫同。滕犯妻者，减妾一等。妾犯媵者，加凡人一等。” 丈夫殴伤妻子和妾，所受的惩罚不同，丈夫殴伤妾所犯得罪行要比殴伤妻子减低二等，而如果妾殴伤丈夫则要比妻子殴伤丈夫罪加一等。妾若侵犯正妻，要杖打八十，而滕侵犯正妻，所犯得罪行可以减妾一等。这些条文在法律上规定了妻、媵、妾的不同等级和地位。

明朝《大明律·刑律》中规定“凡妻殴夫者，杖一百。夫愿离者听（须夫自告，乃坐）至折伤以上，各加凡斗伤三等。至笃疾者，绞。死者，斩。故杀者，凌迟处死。若妾殴夫，及正妻者，又各加一等。”明代的律法肯定了百姓娶妾的权利，同时明确规定了丈夫、正妻与妾的地位差别。

清朝的法律同样也规定了妾低贱的地位，《大清律·刑律》规定“其夫殴妻，非折伤，勿论；至折伤以上，减凡人二等（须妻自告乃坐）。先行审问夫妇如愿离异者断罪离异不愿离异者验（所伤应坐之）罪收赎（仍听完聚），至死者，绞（监候，故杀亦绞）。殴伤妾至折伤以上，减伤妻二等。至死者，杖一百，徒三年”。

纵观历朝历代法律，尽管具体的法律条文各有不同，但基本都肯定纳妾的合法性，同时也都在法律上明确规定了妻妾不同的地位。这些对于妾在家庭社会中的地位有着深刻的影响。各代都从法律上确定了妾在家庭社会中的低贱地位。

在封建社会中，妾在家庭里的地位是十分低下的，她们要绝对服从于丈夫和正妻，丈夫和正妻作为她们的主人，有权掌握她们的命运。返回搜狐，查看更多

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